챗GPT 무료 요금제 비교 2026 — GPT-5.6 루나·솔에 광고까지

이번 주부터 챗GPT 무료 이용자는 텍스트 대화를 횟수 제한 없이 쓸 수 있게 됩니다. 다만 ‘무제한’은 텍스트에만 걸리는 얘기고, 이미지 생성·음성 대화·파일 업로드는 여전히 한도가 있어요. 게다가 무료·Go 요금제엔 이미 광고까지 붙기 시작했습니다. 조건을 하나씩 뜯어봤습니다.

이번 주 챗GPT, 정확히 뭐가 달라졌나

오픈AI가 2026년 8월 6~7일(현지시간, 매체별 표기 차이) 챗GPT 무료·Go 요금제의 기본 모델을 GPT-5.6 루나로 바꾸고, 텍스트 대화를 횟수 제한 없이 쓸 수 있게 하겠다고 발표했어요. 실제 적용은 발표 다음 주인 8월 둘째 주부터 순차로 이뤄지는 중이라, 아직 안내 배너가 안 뜨는 계정이 있어도 이상한 게 아닙니다. 저도 오늘 아침에 무료 계정으로 들어가서 확인해봤는데, 대화창 위쪽에 “텍스트 대화 무제한” 안내 배너가 떠 있더라고요.

이번 개편의 배경엔 숫자 하나가 있습니다. 챗GPT 주간활성이용자(WAU)가 10억 명을 넘어섰거든요. 오픈AI 입장에서는 무료 이용자 풀을 최대한 넓혀 놓고, 그 규모를 앞세워 향후 기업 시장 확대의 지렛대로 쓰려는 전략으로 읽힙니다.

무료판 모델 성능도 만만치 않아요. 오픈AI 자체 평가에서 루나 성능이 구글 제미나이 3.6 플래시와 동급, 앤트로픽 클로드 하이쿠 4.5보다 우수하다는 결과가 나왔고, 금융·의료·법률처럼 오류 하나가 뼈아픈 분야에서는 사실 오류가 GPT-5.5 인스턴트 대비 유료용 솔은 약 68%, 무료용 루나는 약 62% 줄었다고 발표했습니다. 예전처럼 “무료판은 구닥다리 모델”이라는 공식이 깨진 셈입니다.

제 생각엔 이 타이밍도 우연은 아닌 것 같아요. 클로드도 무료판 기본 모델을 소넷 5로 올렸고, 제미나이도 매일 일부 고성능 모델을 맛보기로 풀어주는 상황이라, 무료 이용자를 붙잡아두는 경쟁이 세 회사에서 동시에 벌어지고 있거든요.

Free·Go·Plus·Pro, 요금제별로 뭐가 바뀌었는지 표로 봤어요

말로 설명하면 헷갈리길래 표로 정리했습니다. 기본 모델, 텍스트 대화, 이미지·음성·파일 한도, 광고 유무를 요금제별로 나란히 놓아봤어요.

요금제	기본 모델	텍스트 대화	이미지·음성·파일	광고
Free (무료)	GPT-5.6 루나	무제한	기존 한도 그대로	있음
Go (월 8달러)	GPT-5.6 루나	무제한	Free보다 넉넉한 한도	있음
Plus (월 20달러)	GPT-5.6 솔	무제한	더 넉넉한 한도	없음
Pro (월 100~200달러대, 2단계)	GPT-5.6 솔(고성능 우선 배정)	무제한	사실상 무제한급	없음

표에서 눈여겨볼 지점은 두 가지예요. 하나는 Free와 Go가 이번에 처음으로 “텍스트 무제한”이라는 같은 줄에 나란히 서게 됐다는 것이고, 다른 하나는 광고가 딱 Free·Go에서만 뜬다는 것입니다. Plus부터는 돈을 내는 대신 광고 없는 환경을 사는 셈이죠.

Go 요금제는 Plus보다 저렴한 월 8달러짜리 중간 단계예요. 텍스트 모델은 무료판과 똑같이 루나를 쓰지만, 이미지·음성·파일 한도가 무료판보다 넉넉하게 풀려 있어서 “광고는 감수하되 사용량만 좀 더 늘리고 싶다”는 사람에게 맞는 자리입니다.

‘무제한’이라는 말의 진짜 경계선

기사 제목만 보면 챗GPT 무료판이 이제 완전히 공짜로 다 풀린 느낌을 주는데, 실제로는 딱 텍스트 대화에만 무제한이 걸립니다. 파일 업로드, 이미지 생성, 음성 대화는 종전처럼 별도 사용 한도가 그대로예요. 오늘 아침에 확인해보니, 텍스트 채팅창은 배너까지 뜨면서 무제한을 강조하는데 이미지 생성 버튼을 누르니 여전히 남은 횟수를 세어주는 표시가 나오더라고요.

(사실 처음엔 저도 이제 다 공짜인 줄 알고 반가웠는데, 알고 보니 그게 아니더라고요.)

이 경계선은 실사용에서 꽤 중요합니다. 리포트 표지 이미지를 몇 장씩 뽑거나 이동 중에 음성으로 길게 대화하는 습관이 있다면 무료판 체감은 크게 안 바뀔 수 있어요. 반대로 텍스트로 아이디어를 정리하고 초안을 뽑는 용도로만 쓴다면 이번 개편의 체감 효과가 클 가능성이 커요.

여기서 말하는 텍스트 대화에는 코드 블록을 주고받는 것, 긴 스레드로 브레인스토밍하는 것까지 다 포함됩니다. 다만 채팅 안에서 이미지를 만들어달라고 요청하는 순간부터는 별도 한도 카운터가 돌아가요.

무료인데 광고는 그대로 뜹니다

여기서 짚고 넘어가야 할 게 하나 더 있어요. 챗GPT 무료·Go 요금제엔 이미 2026년 2월 초부터 미국에서 광고가 시범 도입됐고, 소수 광고주 대상으로 시작해 수주 안에 전면화됐습니다. Plus·Pro·Business·Enterprise·Edu 요금제엔 광고가 없어요 — 딱 무료·Go에만 붙는 구조입니다.

그리고 이 흐름이 한국까지 넘어왔어요. 오픈AI는 한국·영국·일본·브라질·멕시코 5개국에 순차로 광고를 확대한다고 2026년 5월 8일 국내에 보도됐는데, 실제로 한국은 그해 6월(6월 중순)에 이미 광고 확대가 완료됐고, 브라질·멕시코 같은 일부 국가는 8월 초에야 뒤늦게 시행에 들어갔습니다. 국내 무료 이용자도 이미 광고 노출 대상에 포함돼 있어요.

텍스트 무제한이라는 큰 선물 뒤에, 광고라는 대가가 같이 딸려 온 셈이죠.

클로드·제미나이 무료판과 나란히 놓아보면

광고 없는 무료 AI를 원한다면 지금 시점엔 클로드나 제미나이가 대안입니다. 같은 틀로 정리해봤어요.

서비스	기본 모델	사용량 한도	광고
챗GPT 무료	GPT-5.6 루나	텍스트 무제한, 이미지·음성·파일은 한도 유지	있음
클로드 무료	클로드 소넷 5	5시간 단위로 대략 15~40회 대화(누적 하루 30~100회 수준), 컨텍스트 200K 토큰	없음
제미나이 무료	제미나이 3.6 플래시	하루 약 30회 프롬프트(2026년 상반기 기준. 이후 사용량 기반 동적 한도로 전환돼 현재 정확한 횟수는 비공개), 고성능 모델(3.1 프로)은 일부만 제공	없음

숫자만 보면 챗GPT 쪽이 압도적으로 넉넉해 보이지만, 광고를 감수해야 한다는 조건을 빼놓으면 안 됩니다. 클로드 무료판은 대화 횟수는 적어도 광고가 없고, 200K 토큰 컨텍스트로 긴 문서를 붙여넣는 데는 오히려 여유가 있어요. 다만 클로드 코드를 쓰려면 최소 Pro($20/월)부터라, 무료판에서는 코드를 붙여넣어 리뷰받는 용도로만 쓸 수 있어요. 제미나이 무료판은 하루 사용량 한도가 있지만(2026년 상반기까지는 약 30회, 지금은 사용량 기반 동적 한도로 바뀌어 정확한 횟수 비공개) 이미지 생성과 제미나이 라이브 음성 대화까지 기본으로 딸려 오는 게 특징입니다.

참고로 제미나이 무료판은 지메일·드라이브 같은 구글 서비스와는 가볍게 연동되지만 기업용 협업 기능은 유료 등급에서만 열립니다. 클로드 무료판은 그런 연동 없이 순수 채팅·코드 작업에 집중된 구성이고요.

그래서 저라면 뭘 쓰겠냐면

네 갈래로 나눠봤어요.

• 코드 작성 비중이 높다면 — 클로드가 낫습니다. 200K 토큰 컨텍스트로 파일 하나를 통째로 붙여넣고 리뷰받는 건 무료판으로도 가능하지만, 클로드 코드 자체(에이전틱 코딩)를 쓰려면 Pro($20/월) 이상이 필요해요.
• 문서 정리·요약 위주라면 — 마찬가지로 컨텍스트가 넉넉한 클로드 쪽이 낫습니다. 긴 보고서를 여러 번 나눠 붙이는 번거로움이 줄어요.
• 이미지·음성을 자주 쓰면서 광고는 피하고 싶다면 — 제미나이 무료판이에요. 이미지 생성과 음성 대화가 기본 제공됩니다.
• 짧은 텍스트 질문 위주고 광고는 신경 안 쓴다면 — 챗GPT 무료판만으로 충분합니다. 이번 개편으로 횟수 부담이 없어졌으니까요.

무료 한도를 자주 넘긴다면 체감 비용도 따져볼 만해요. 챗GPT는 Go(월 8달러)로 넘어가도 광고는 그대로라, 광고를 없애려면 곧바로 Plus(월 20달러)까지 올라가야 합니다. 반면 클로드·제미나이는 애초에 광고가 없으니 한도만 문제라면 하루이틀 쉬었다가 다시 쓰는 방법도 통해요.

저는 평소에 짧은 질문은 챗GPT, 긴 문서 정리는 클로드로 나눠 쓰는 편인데, 이번 개편 이후로 짧은 질문 쪽 빈도가 확실히 늘었습니다. 예전 글에서 챗GPT 맞춤 지침·메모리로 나만의 AI 비서를 만드는 법을 다룬 적이 있는데, 이번에 기본 모델이 루나·솔로 바뀌었어도 계정에 저장해 둔 맞춤 지침과 메모리는 그대로 유지되니 다시 설정할 필요는 없더라고요.

광고 없는 무료 AI가 꼭 필요하다면 지금 당장은 클로드나 제미나이 무료판을 같이 열어두고 상황에 맞게 옮겨 쓰는 걸 추천합니다. 챗GPT 앱 설정 화면에서 “구독” 메뉴에 들어가면 본인 계정이 이미 루나로 전환됐는지도 바로 확인할 수 있어요.